Tra il 1861 e il 1985, circa 29 milioni di italiani lasciarono il Paese in cerca di una vita migliore. Partirono da Napoli, Genova, Palermo, con valigie di cartone e il cuore pesante. Andarono in America, Argentina, Brasile, Australia, Francia, Germania. Molti non tornarono mai. Le loro storie sono parte della nostra storia familiare — e oggi, grazie alla tecnologia, possiamo rintracciarli.
L'emigrazione italiana: una storia di milioni
L'emigrazione italiana fu uno dei piu grandi movimenti migratori della storia moderna. Due furono le grandi ondate:
- La grande emigrazione (1876-1914) — Principalmente dal Mezzogiorno verso le Americhe: Stati Uniti, Argentina, Brasile. Partivano contadini, braccianti, artigiani spinti dalla miseria e dalla fame. Solo a Ellis Island (New York) transitarono oltre 2 milioni di italiani.
- L'emigrazione del dopoguerra (1946-1970) — Dal Mezzogiorno e dal Nordest verso il Nord Europa: Germania, Svizzera, Belgio, Francia. Emigrazione spesso maschile, con l'intenzione di tornare — che non sempre si realizzo.
Ogni famiglia italiana ha almeno un ramo emigrato. Uno zio in America, un cugino in Argentina, un nonno che lavoro nelle miniere del Belgio. Rintracciare questi rami familiari e un viaggio emozionante.
Come iniziare la ricerca
- Raccogli le informazioni familiari — Chi emigro? Quando? Dove ando? Con quale nave? Parti da quello che sanno i familiari piu anziani.
- Cerca i registri di partenza — Il Portale Antenati e gli Archivi di Stato conservano i registri dei passaporti rilasciati per l'espatrio. Il registro di popolazione del comune di origine spesso annota la destinazione dell'emigrante.
- Cerca i registri di arrivo — Per gli Stati Uniti, il database di Ellis Island (libertyellisfoundation.org) e una risorsa straordinaria: puoi cercare per nome e trovare la nave, la data di arrivo e i dati personali del tuo antenato.
- Usa i database internazionali — Per l'Argentina, il CEMLA (Centro de Estudios Migratorios Latinoamericanos) conserva i registri dei passeggeri arrivati a Buenos Aires. Per il Brasile, il Museu da Imigracao di Sao Paulo.
Risorse specifiche per Paese
Stati Uniti
- Ellis Island Database — Registri dei passeggeri dal 1892 al 1957
- Ancestry.com — Il piu grande database genealogico al mondo, con censimenti, registri di naturalizzazione e documenti militari americani
- Censimenti USA — I censimenti decennali (disponibili fino al 1950) contengono nome, eta, paese d'origine e professione degli immigrati
Argentina
- CEMLA — Registri dei passeggeri del porto di Buenos Aires
- FamilySearch — Registri civili argentini digitalizzati
- Comunita italiane — Molte citta argentine hanno associazioni di italiani che conservano registri e documenti
Brasile
- Museu da Imigracao — Registri degli immigrati arrivati nel porto di Santos
- Arquivo Publico do Estado de Sao Paulo — Documenti sugli immigrati italiani a San Paolo
Ricongiungere i rami della famiglia
Una delle esperienze piu emozionanti della ricerca genealogica e ritrovare i discendenti dei parenti emigrati. Grazie ai social media, ai test del DNA e alle piattaforme genealogiche, sempre piu famiglie si ricongiungono dopo generazioni di separazione.
I gruppi Facebook dedicati alle comunita italiane all'estero sono un punto di partenza eccellente: «Italiani in Argentina», «Italian Americans Genealogy», «Italiani a New York». Pubblica il nome dell'antenato emigrato, il paese di origine e la data approssimativa di emigrazione: potresti ricevere risposte sorprendenti.
Preservare la storia dell'emigrazione
L'emigrazione e un capitolo fondamentale della storia di milioni di famiglie italiane. Con un memoriale digitale su Watching Stars, puoi dare voce anche ai rami della famiglia che sono dall'altra parte del mondo. Crea un memoriale per il bisnonno che parti da Napoli nel 1905, racconta la sua storia, carica la foto ingiallita del passaporto. E i suoi discendenti in Argentina o negli Stati Uniti potranno aggiungere i loro ricordi, completando una storia familiare che attraversa gli oceani.